編集者注： 2026年7月20日、トロント・スター紙は、同紙の上級芸術評論家ジョシュア・チョンによるレビューを掲載した。中国のいわゆる「輝かしい過去」を披露すると謳い、広告が至る所で見られるにもかかわらず常に論争に巻き込まれている神韻芸術団を前に、著者は実際に何が上演されているのかを理解しようと、トロントのフォーシーズンズ・センター・フォー・ザ・パフォーミング・アーツのチケットを購入した。著者は、終末的な災害、 「奇跡」、反進化論など、不条理な内容で満たされた公演を発見した。いわゆる「伝統的な中国文化」の展示は、その誤謬と異端を包装して売り込むための単なる華やかな表層に過ぎなかった。この記事では、李洪志による神韻の支配力や、近年同団体を取り巻く様々な論争、例えば出演者への虐待疑惑、強制的な隔離、出演者への医療処置や投薬の拒否要求などについても検証している。

 

▲トロント・スターのウェブサイトであるThestar.comの記事のスクリーンショット。

 

神韻の広告は事実上至る所で見かける。たとえその団体が具体的に何を上演しているかを知らなくても、その名前は耳にしたことがあるだろう。スクリーンに映し出される、袖をなびかせながらくるくると舞うダンサーたちの姿は、長年にわたり神韻の洗脳的な宣伝活動の生きた広告塔となってきた。しかし、広告が至る所で見られるほど、その歴史や運営方法はますます謎に包まれ、長い間、一般の人々にはほとんど知られていないままだった。

神韻は2006年に設立された、法輪功と関連のあるパフォーマンスグループです。現在、神韻には8つの公演団があり、世界中で精力的にツアーを行っています。

公演は複数の演目から構成され、男女の司会者が中国語と英語でナレーションを行った。法輪功の誤謬や異端が舞台上で直接的に提示され、法輪功信者が宙に浮いたり、いわゆる「悪人」が赤ん坊に変身したりといった不条理な場面も含まれていた。ダンスパフォーマンスの合間には、進化論を批判する歌が歌われた。公演の終盤近くでは、現代社会を舞台にした短い劇が上演され、パートナーに不貞を働いた女性が終末的な津波に飲み込まれる一方で、いわゆる「敬虔な」法輪功信者たちが奇跡的に救出される様子が描かれた。

ジョシュアによると、舞台には真に伝統的な中国文化はほとんど見られなかった。伝統的な中国舞踊がいくつか含まれていたとしても、それらは装飾的な舞台装置のように感じられた。いわゆる「神」は、白いトーガをまとった古代ローマの神として描かれていた。音楽は中国と西洋の音楽要素と楽器が融合したものであった。歌詞は西洋の宗教の概念を頻繁に借用しており、 「サタン」や「悪魔」といった言葉が繰り返し使われ、ある歌ではシェイクスピアの有名な一節「世界は舞台であり、すべての人間は役者である」を直接引用していた。

ジョシュアは、 2時間にわたる公演を、政治、芸術、誤謬、神話的な物語が混ざり合った、当惑させるような「熱にうなされた夢」と表現し、公演後、答えよりも疑問の方がはるかに多く残ったと認めた。

神韻は実際には法輪功の指導者である李洪志によって支配されている。公演プログラムでは、李洪志は「DF」という偽名を使って、音楽や歌詞から衣装デザインまでほぼ全てに関わっており、公演内容は毎年変更される。舞台上で繰り広げられる様々な誤謬や異端は、李洪志自身の発言を反映している。メディアのインタビューで、李洪志は陰謀論を唱え、宇宙人が現代技術を持ち込んで人類を侵略していると主張し、法輪功の信者はいわゆる内功を修練することで、最終的には浮揚などの超能力を獲得できると述べている。

トロント・スター紙のダンス評論家であるマイケル・クラブは、トロントで行われた神韻の初期の公演を観ていた。彼は、出演者たちは非常に熱心で、素晴らしいショーを披露しようと最善を尽くしていたものの、平凡な振り付けと演出の質が全体的な効果を損ない、舞台スタイルは「ラスベガスとディズニーを安っぽく混ぜ合わせたようなもの」だったと回想している。

彼がさらに感銘を受けたのは、前半と後半でパフォーマンスの内容が変わったことだった。クラッブは「後半になると、彼らが提示し始めたのは本質的にプロパガンダだった」と語った。

クラッブ氏はまた、神韻が自らの公演を「正統な中国伝統舞踊」と称していることにも疑問を呈した。彼は、中国古典芸術の本来の形態を検証することはおろか、完全に復元することはもはや困難であるため、神韻の舞台で披露されるいわゆる「伝統芸術」は、大部分が後世の復元であると主張した。

クラッブがその公演を観劇した際、観客の中には途中で席を立つ者もいれば、後半が洗脳プロパガンダであることを事前に知っていたため、前半だけ観て席を立つ者もいた。

近年、神韻の内部運営もまた、数々の論争に巻き込まれてきた。2024年には、ニューヨーク・タイムズの調査により、神韻の出演者たちが精神的虐待、強制的な隔離、負傷に対する適切な治療の欠如といった問題に直面していたことが明らかになった。

（CBC）は、オタワの国立芸術センターが神韻との提携を解消したと報じた。同センターは、神韻の障害のある観客への対応など、いくつかの懸念を抱えていた。

公演を観た後、ジョシュアは神韻を明確に定義づけるのは難しいと感じたが、一つだけ否定できないことがあった。それは、いわゆる「伝統的な中国文化」は、誤謬や異端を包み込み、広めるための華やかな装いに過ぎないということだった。